Sagesse et folie

Les Pères (Abbas) et les Mères (Ammas) du désert désignent des moines et moniales qui vivaient entre l’Égypte, la Syrie et la Palestine à partir du IV^e siècle de notre ère. En effet, alors qu’ils ne sont plus persécutés pour leur foi, des chrétiens et des chrétiennes en quête de ferveur décident de s’installer dans le silence du désert : « … Puisque dans les villes, la foi s’endormait dans un confort douillet, il fallait chercher un lieu très inconfortable, loin des villes, pour vivre une foi bien éveillée. Ils allèrent donc s’installer dans le désert, certains dans des huttes ; d’autres plus exigeants se perchaient au sommet d’une colonne. » L’auteur, « théologien à ses heures perdues », brosse ainsi le portrait de certains de ces Pères et Mères, retrace leurs faits, leurs petits gestes et grandes paroles de foi sur un ton décalé et drôle tant dans le récit que par les illustrations qui l’accompagnent. C’est certain, après la lecture de ce petit livre nous ne regarderons plus les apophtegmes de ces mystiques du désert du même œil.

Gwenaelle Brixius

Les Pères du désert vous parlent, Les Mères du désert aussi, de Michel Barlow et Sylvie Lucel (illustrations), éditions Olivétan et l’OPEC, 2023, 94 p., 12 €.