Un portrait sensible

La nouvelle biographie d’Albert Schweitzer parue en ce début d’année du 150e anniversaire de sa naissance est une très belle porte d’entrée dans la vie et l’œuvre de celui qui fut longtemps seulement considéré comme un médecin humanitaire. Exemplaire d’érudition, l’auteur élève ses lecteurs pour donner une vue d’ensemble de ce qui pourrait autrement s’apparenter à un difficile massif montagneux. En effet, chacune des spécialités d'Albert Schweitzer est un sommet en son genre. Que ce soit en musique, en médecine, en philosophie, en théologie, dans l’enseignement, la recherche biblique, l’art du prédicateur ou dans l’engagement contre la bombe, il a toujours recherché l’excellence et la véracité dans l’action. C’est ce que montre cette biographie qui, sans se perdre dans les détours du chemin, donne autant à l’amateur qu’au spécialiste le goût de la (re) découverte tout en ouvrant des pistes nouvelles. Faisant ainsi la part des choses entre les souvenirs des proches voire les récits d'Albert Schweitzer lui-même d’une part et la réalité des sources et des archives, certaines exploitées pour la première fois, d’autre part, le Albert Schweitzer de Matthieu Arnold est incontestablement la nouvelle référence en la matière.

Roland Kauffmann

Albert Schweitzer, de Matthieu Arnold, éditions Fayard, 2025, 510 p., 25 €.