L’Assomption – du latin assumptio, l’action de prendre avec soi – traduit l’idée que Marie, « après avoir achevé le cours de sa vie terrestre, fut élevée corps et âme à la gloire céleste ». L’affirmation est celle du pape Pie XII qui, en 1950, en a fait un dogme, donc un élément fondamental de la foi catholique.
De fait, l’idée est plus ancienne. Dès le IVe siècle, des théologiens ont refusé de penser que Marie, dont le corps a porté celui du Christ, doive attendre, comme toute l’humanité, la résurrection des morts à la fin des temps. Ils en ont déduit qu’à la fin de sa vie, elle avait été « élevée » auprès de son Fils, les uns la voyant morte et ressuscitée, d’autres refusant même l’idée de sa mort. Une fête spécifique a été créée au Ve siècle par l’évêque Clément d’Alexandrie. Elle s’est répandue en Orient sous le nom de Dormition, puis en Occident à partir du VIIe siècle sous le nom d’Assomption. Elle est devenue fête d’obligation au concile de Mayence (813), ce qui signifie que ce ...
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